代表了战国时代(1467～1600)结束标志的“元和偃武”开创了两百多年的德川幕府时代，这段时期由于德川幕府的锁国政策，整个日本除了长崎的出岛地区还有最低限度的对外交易外其他地区都禁止与外国交往。一八五三年六月三日，美国东印度舰队司令佩里率四艘战舰来访，到达江户湾最外端的浦贺，向当地的浦贺奉行提出交涉，要求按国际法“入港、补给食粮燃料以及进行船只修理”，并向江户发空炮示威。当时正值鸦片战争刚刚结束，我国当时的清政府被迫与英国签署了丧权辱国的种种条约并割让香港。佩里当时就用鸦片战争的例子来威胁德川幕府，造成了幕府高层的大恐慌。经过连续紧张的几天磋商却拿不出任何办法，只有用需要商讨的借口搪塞了佩里，佩里当时告诉幕府当局“明年将再次来访”，然后就扬长而去。德川幕府的软弱态度激起了各地大名的不满，其中长州、水户、土佐三藩的批评尤其激烈。像这样大名公然批评幕府是佩里来航前所难以想象的，时值多事之秋，志士们的活动才刚刚开始。
　　这就是《维新の岚—幕末志士传》开始的时代背景，这个游戏采用了剧本的形式，共有三个主人公：坂本龙马、土方岁三、新人物。其中新人物可以自由选择姓名、变名、出身、思想、能力、性别等。由于新人物中又可以分为男女两人，所以一共有四个主人公。
　　这三个剧本分别是：
　　《苍龙の飞翔》　——　坂本龙马编
　　《白虎の咆哮》　——　土方岁三编
　　《维新の岚》　　——　新人物编